Ourense staat ook wel bekend als de thermale hoofdstad van Galicië, omdat het een van de hoogste thermale activiteiten in Europa heeft. Naast een hoop thermale baden vind je in Ourense ook overblijfselen uit de Romeinse periode, net als diverse kerken en kloosters. Tijdens de warme zomerdagen of koelere winters slenter je door de straten van het oude stadscentrum, eet je in een van de vele restaurants of geniet je van een drankje op het terras.
Ourense: de thermale hoofdstad van Galicië
Qua inwoneraantal is Ourense, de hoofdstad van de gelijknamige provincie Ourense, de derde grootste stad van Galicië met meer dan 100.000 inwoners. De stad wordt omgeven door bergketens en ligt aan de rivier Miño. De vroegste vermeldingen van de stad stammen uit de vijfde eeuw en de eerste kolonisten waren de Romeinen. Uit de verschillende periodes in de geschiedenis zijn onderdelen bewaard gebleven, waaronder de oude brug uit de Romeinse tijd of de thermale baden. In totaal wordt Ourense door vier rivieren doorkruist en het is dan ook niet gek dat de stad veel bruggen kent.
10x wat te doen in Ourense
Ourense is een mooie bestemming voor een stedentripje en kan makkelijk gecombineerd worden met activiteiten in de omliggende natuur. We zetten tien keer wat te doen in Ourense voor je op een rij, onder andere met de beroemde thermale baden, de verschillende kerken en kloosters en de vele bruggen over de rivier Miño.
Tip: je kunt op de link achter dit symbool 📍 klikken om de locatie in Google Maps in een nieuw tabblad te openen. Sla de locatie op in je favorieten om zo makkelijk te navigeren tijdens je bezoek aan Ourense.
1. De thermale baden van Ourense
Ourense is een van de plaatsen in Europa met de hoogste thermische activiteit en daarom staat de stad ook wel bekend als de thermale hoofdstad van Galicië. Zowel in het centrum van Ourense als langs de rivier vind je thermale baden met geneeskrachtige werkingen waar je gratis van kunt genieten. In het historische centrum vind je bijvoorbeeld As Burgas, een thermaal bad van bijna 200 m2. Aan de rand van de stad liggen de thermen van Outariz. Er zijn enkele gratis toegankelijke buitenbaden, maar ook baden waar je voor moet betalen.
📍 Recinto Termal As Burgas of 📍 Caldas de Outariz
2. Wandel door het oude centrum
Een wandeling door het historische centrum van Ourense mag niet ontbreken tijdens een bezoek aan deze stad. Je begint je wandeling bijvoorbeeld op Praza das Burgas, waar de gelijknamige thermale baden te vinden zijn. Vanaf hier loop je naar Praza Maior, waar je in de negentiende eeuw gebouwde stadhuis vindt, net als het Provinciaal Archeologisch Museum en de kerk van Santa María Nai. Andere pleinen die je niet mag missen zijn Praza da Magdalena met een achttiende-eeuws stenen kruis of Praza do Trigo met een klassieke fontein in het midden. Je geniet van de restaurants en bars of slentert door de gezellige straatjes van het centrum.
3. Catedral de Ourense
De kathedraal van Ourense dateert uit de twaalfde en dertiende eeuw en werd bovenop een primitieve tempel gebouwd. De kathedraal is een mix van een romaanse, gotische, renaissance, barokke en neoklassieke stijl, waarbij de structuur romaans is. Je kunt de kathedraal bezoeken voor €6 per persoon van maandag t/m zaterdag tijdens de openingsuren. Er zijn gereduceerde tarieven mogelijk.
4. De vele bruggen van de stad
Er zijn diverse bruggen die het centrum van Ourense verbinden met de andere kant van de rivier Miño. De bekendste van deze bruggen is Ponte Vella, een Romeinse brug die pelgrims vanuit Portugal moesten oversteken om in Santiago de Compostela aan te komen. De romaanse brug werd in de dertiende eeuw herbouwd in de huidige vorm en is tegenwoordig een voetgangersbrug. Een andere brug die de moeite waard is, is de Millenniumbrug. Deze moderne constructie heeft een golvend pad voor voetgangers, waardoor je een circuit boven, onder en rond de brug kunt maken. Vanaf het hoogste punt heb je een prachtig uitzicht op de Ponte Vella.
5. Igrexa Santa María Nai
De kerk van Santa María Nai bevindt zich aan Praza Maior, het belangrijkste plein van de stad. De kerk werd in 1088 gebouwd en aan het begin van de achttiende eeuw herbouwd in barokstijl. Afgezien van een paar marmeren zuilen is er van de originele kerk weinig overgebleven. Een bijzonder element in de kerk is het oude altaar met een beeld van de heilige Maria.
6. Museo Arqueolóxico Provincial de Ourense
Het Provinciaal Archeologisch Museum van Ourense is gevestigd in het voormalige Palacio Episcopal, oftewel het bisschoppelijk paleis. Het gebouw dateert uit de twaalfde eeuw en heeft gotische, renaissance en barokke toevoegingen. In 1951 werd het archeologische museum geopend. Het museum bezit een groot aantal collecties over uiteenlopende onderwerpen, waaronder stukken uit de Romeinse periode en series die de paleolithische wereld vertegenwoordigen. Het Provinciaal Archeologisch Museum van Ourense is gratis te bezoeken.
📍 Museo Arqueolóxico Provincial de Ourense
7. Igrexa de Santa Eufemia
De kerk van Santa Eufemia is misschien wel de bijzonderste kerk van Ourense. De bouw van de kerk begon in de zeventiende eeuw en duurde zo’n 150 jaar. De barokke tempel heeft vandaag de dag nog de originele gevel uit de zeventiende eeuw. Broeder Plácido Iglesias was verantwoordelijk voor het ontwerp en bedacht de concave gevel vanwege de nabijgelegen rij huizen. Het barokke altaar met de Cristo de la Esperanza dateert uit de achttiende eeuw. De oplettende kijker ziet dat een van de zijtorens nooit is afgemaakt.
8. Bezoek de markt Praza Abastos
Praza Abastos is de overdekte markt van Ourense. Je kunt er terecht voor vis en vlees, vers gebakken brood, groente en fruit, kaas en bloemen. De markt werd in 1924 opgericht. Een bijzonder onderdeel van de markt is de “Rianxo”, waar kleine producenten dagelijks het overschot uit hun moestuinen komen verkopen. Je koopt lokale producten uit Galicië op de markt en in sommige bars en cafés in de buurt worden vers gekochte producten op verzoek en tegen een kleine vergoeding bereid.
9. Claustro de San Francisco
Het klooster van San Francisco werd in de veertiende eeuw gesticht en is een juweel van de Galicische gotiek. Het klooster heeft 63 bogen en een vierkant plan, al hebben alle zijden een andere hoeveelheid bogen. Het voormalige klooster is in de afgelopen jaren omgevormd tot het culturele complex van Ourense. Midden in het oude klooster vind je een pittoreske patio en naast het klooster staat het schip van de oude kerk. Je kunt het klooster van San Francisco gratis bezoeken.
10. Botánico de Montealegre
Montealegre is het grote bospark van Ourense, gelegen op een heuvel. Vanaf deze heuvel kijk je aan de ene kant uit over de vallei waar de drie rivieren samenvloeien en aan de andere kant over het centrum van de stad. Sinds 2011 is een groot deel van de meer dan 15 hectare ingericht als bos- en botanisch park. Er zijn meer dan 240 bloemsoorten en zo’n 132 faunasoorten te vinden. De botanische tuin is dagelijks geopend van 10:00 tot 20:00 uur (april-oktober) of van 10:00 tot 18:00 uur (november-maart).